Entretien avec Olivier Rousseau, VP Consumer Product Business Unit Goodyear
De quelle manière développez-vous de nouveaux pneus chez Goodyear ?
Nos pneus concepts nous servent chaque année à recueillir une foule d’informations sur les futurs pneus que nous allons développer. Nous nous efforçons dans ce sens de rassembler des enseignements extrêmement utiles. Nous investissons également énormément en matière de R & D. Nous travaillons en permanence sur les meilleurs moyens pour pouvoir évoluer en partant de simples concepts vers des produits qui seront commercialisés à grande échelle etc.
Parlons un peu du pneu concept : ce dernier deviendra-t-il un jour une réalité ou bien se contentera-t-il d’exister sous la forme d’une simple idée ?
Certains concepts ne se transformeront jamais en réalité. Cependant, ce qui est sûr, c’est que les différentes idées et technologies qui sous tendent la création de chaque concept peuvent être rapportées en partie sur des produits qui seront commercialisés en réalité. L’utilité des concepts est de pouvoir en étudier l’impact sur les gens, qu’il s’agisse de journalistes comme vous, d’autres industriels comme moi, ou simplement de chalands ou de curieux. Nous notons alors les remarques, critiques ou éloges formulés par ces gens autour des concepts que nous développons et nous en déduisons une série de données qui nous seront extrêmement utiles dans le développement de nos futurs produits.
En définitif, vous gardez quoi du pneu concept ?
Je vais vous donner un exemple : il y’a quelques années, nous avions implémenté des puces dans nos pneus concepts qui étaient destinées en théorie à détecter le manque de pression. Par la suite, ces monitorings de pression ont tellement séduit, que nous avons alors décidé de les commercialiser sur beaucoup de nos pneus. Aujourd’hui, on retrouve des puces qui calculent non seulement la pression des pneumatiques, mais également leur propre température ou encore la profondeur de leur sculpture. Et finalement, cela génère un certain nombre d’interactions entre l’information qui provient du pneumatique et celle que gère l’ordinateur de bord du véhicule.
Pourquoi réfléchir à un pneu intelligent ?
Le pneu commence par exemple à influencer un certain nombre de paramètres sur certains véhicules tels que le réglage électronique de la suspension ou encore le pré chargement de l’ABS et ce en fonction des données transmises par le pneumatique selon si celui-ci est usé, sous gonflé ou détecte une chaussée glissante. De manière générale, le pneumatique va améliorer davantage à l’avenir la sécurité du véhicule et donc des passagers. Toutes ces technologies sont bien évidemment développées par Goodyear en partenariat avec les constructeurs automobiles.
Aboutirons-nous dans le futur à des pneus capables de se « réparer » tout seuls un peu à la manière d’un tissu musculaire ?
Pourquoi pas ? Sur l’Eagle 360, nous réfléchissons à développer dans un futur proche une véritable « peau bionique ». Cette technologie existe déjà aujourd’hui sur certains pneus prototypes que nous avons développés. Une telle solution est à moitié chimique et à moitié physique, de sorte à ce que, si la peau est sectionnée, certains éléments de cette peau vont se ressouder ensemble. Par exemple, lorsqu’un être humain se coupe suite à la manipulation d’un couteau, sa peau se ressoude doucement en cicatrisant la plaie. C’est exactement le même process qui va se réaliser sur ce pneu. Aujourd’hui, cette réfection physique et chimique spontanée des tissus composant la peau est déjà en partie maîtrisée par Goodyear.
Propos recueillis par Mohamed Mounadi
