Distribution moteur, refroidissement et applications émergentes redessinent progressivement la stratégie du groupe italien au Maghreb.
Dans l’après-vente automobile, le nom Metelli Group circule depuis longtemps dans les réseaux professionnels marocains à travers plusieurs marques déjà solidement installées chez les distributeurs et les ateliers. Graf dans le refroidissement, Metelli dans les transmissions et l’hydraulique, Trusting et Fri.tech dans le freinage, KWP ou encore Airtex : autant de signatures qui composent aujourd’hui l’un des ensembles industriels italiens les plus structurés de la rechange indépendante européenne.
À Autoplus Casablanca 2026, le groupe est justement venu rappeler cette cohérence industrielle souvent dispersée dans l’esprit du marché entre plusieurs marques spécialisées.
Fondé en 1962 en Italie comme petit atelier dédié aux composants moteur, Metelli Group est progressivement devenu un acteur mondial présent dans plus de 90 pays avec un portefeuille dépassant les 15.000 références aftermarket. Restée familiale malgré sa croissance internationale, l’entreprise s’est construite autour d’une logique de spécialisation technique par marque et par catégorie produit.
Aujourd’hui, le groupe couvre quatre grands univers majeurs : les pièces moteur, les transmissions, l’hydraulique de freinage et surtout le refroidissement moteur, devenu l’un des piliers historiques du portefeuille Graf.
Au Maroc, Metelli Group travaille notamment avec Maghreb Accessoires – Autoplus sous les marques Metelli et Graf, avec une répartition claire des familles produits : transmissions et hydraulique pour Metelli, refroidissement et distribution moteur pour Graf.
Mais derrière cette présence déjà bien installée, le groupe italien cherche désormais à accompagner des mutations techniques beaucoup plus profondes du marché marocain.
Le Maroc parmi les marchés les plus stratégiques du groupe en Afrique
Chez Metelli Group, le Maghreb n’est pas considéré comme une simple zone export secondaire. Lorenzo Federici, responsable commercial régional du groupe, décrit clairement le Maroc, la Tunisie et l’Algérie comme des marchés clés pour toute la région Afrique et Moyen-Orient.
Le responsable italien insiste d’ailleurs sur le fait que le groupe n’est pas un nouvel entrant dans la région. Bien avant cette première participation au salon Autoplus Casablanca, les marques du groupe bénéficiaient déjà d’une forte visibilité auprès des professionnels nord-africains.
« Nous ne sommes pas nouveaux sur ces marchés », rappelle-t-il. « Metelli Group est présent depuis très longtemps en Afrique du Nord ».
Cette implantation régionale s’étend désormais bien au-delà du seul Maghreb. Égypte, Libye, Afrique du Sud ou encore Afrique centrale font aujourd’hui partie des zones de développement activement travaillées par le groupe italien.
Mais c’est surtout l’évolution du marché marocain qui semble retenir particulièrement l’attention des équipes de Metelli Group. Pour Lorenzo Federici, le Royaume fait partie des marchés africains les plus avancés dans l’adoption progressive de nouvelles logiques aftermarket déjà largement installées en Europe. Et cette lecture influence directement les familles de produits que le groupe pousse aujourd’hui au Maroc.
Les pratiques aftermarket européennes arrivent progressivement au Maroc
L’un des sujets les plus commentés sur le stand de Metelli Group concernait l’évolution des habitudes de réparation autour des systèmes de distribution moteur et de refroidissement. Le groupe italien pousse aujourd’hui fortement les kits complets associant courroie, galets, tendeurs et pompe à eau, une approche déjà largement répandue sur les marchés européens mais qui commence désormais à s’installer plus sérieusement dans plusieurs pays africains, notamment au Maroc.
Pour Lorenzo Federici, cette évolution accompagne naturellement la transformation du parc roulant et la montée progressive des exigences techniques dans les ateliers indépendants. Remplacer l’ensemble du système lors d’une seule intervention devient peu à peu une logique de sécurisation mécanique autant qu’un gain d’efficacité.
« Si vous changez uniquement une partie du système, vous n’avez pas forcément la garantie d’une durée de vie optimale », explique-t-il. « En revanche, lorsqu’un kit complet est installé correctement, nous pouvons proposer une garantie de cinq ans sur certaines applications ».
Cette approche reste encore relativement récente sur plusieurs marchés africains où le coût de main-d’œuvre a longtemps favorisé les remplacements partiels. Mais selon Metelli Group, les pratiques évoluent progressivement, notamment dans des marchés plus structurés comme le Maroc, où les ateliers cherchent davantage à optimiser la fiabilité globale des interventions.
Le groupe italien accompagne justement cette évolution avec plusieurs nouvelles références autour des systèmes de distribution. Parmi elles figure notamment une nouvelle génération de kits timing chain commercialisés sous la marque Graf. Une famille stratégique qui compte déjà plus de 115 références couvrant une large partie du parc roulant marocain, des véhicules européens aux modèles asiatiques, japonais, coréens ou français.
Metelli Group anticipe déjà l’arrivée massive des véhicules chinois
Au fil des échanges, une autre tendance revenait régulièrement dans le discours de Lorenzo Federici : l’arrivée rapide des véhicules chinois sur les marchés internationaux, y compris au Maroc.
Chez Metelli Group, cette évolution n’est plus considérée comme un phénomène émergent mais comme une transformation durable du marché automobile mondial. Le groupe affirme déjà investir activement dans le développement de références destinées à ces nouveaux véhicules, parfois même dans des contextes où les données techniques restent encore difficiles à obtenir sur le marché indépendant.
« Dans certains cas, il est encore compliqué d’obtenir simplement les références constructeurs », observe Lorenzo Federici. « Mais nous travaillons déjà sur ces applications parce que nous savons que cette tendance va continuer à se développer ».
Cette capacité d’anticipation fait d’ailleurs partie des éléments que Metelli Group revendique comme une composante forte de son identité aftermarket. Le fabricant italien insiste régulièrement sur son rôle de pionnier dans certaines catégories techniques, notamment lorsqu’il s’agit de proposer rapidement des alternatives indépendantes à des technologies encore très récentes en première monte.
C’est précisément le cas de la nouvelle pompe à eau « switchable » développée pour plusieurs motorisations du groupe Volkswagen-Audi. Une innovation particulièrement mise en avant à Casablanca et que Metelli Group présente comme la première véritable alternative aftermarket à certaines références encore largement dominées par les réseaux constructeurs.
« Made in Italy » comme signature industrielle
Chez Metelli Group, la notion de qualité ne se résume manifestement pas à un simple argument marketing. Au fil de l’entretien, Lorenzo Federici revient régulièrement sur ce qui constitue, selon lui, l’un des principaux marqueurs du groupe italien : la maîtrise directe de sa fabrication.
Contrairement à certaines logiques de simple reconditionnement ou de rebranding présentes dans l’aftermarket mondial, Metelli insiste fortement sur son modèle de production intégré. Le groupe revendique une fabrication largement réalisée en interne, depuis les premières étapes de transformation des matériaux jusqu’au produit final.
« Nous ne faisons pas simplement du repackaging », souligne Lorenzo Federici. « Dans plusieurs catégories, nous maîtrisons directement tout le processus de fabrication ».
Cette organisation verticale constitue même l’un des grands arguments techniques avancés par le groupe, notamment sur les familles refroidissement et freinage. Métallurgie, usinage, assemblage, contrôles qualité et essais de résistance restent majoritairement pilotés en interne selon les standards industriels européens.
Metelli Group rappelle également son activité historique en OEM et OES, fournissant directement certaines applications destinées à la première monte ou à des réseaux constructeurs. Une réalité qui nourrit fortement le discours premium porté aujourd’hui sur les marchés aftermarket.
« La qualité que nous proposons dans la rechange est exactement la même que celle que nous fournissons à nos activités OEM », insiste Lorenzo Federici.
Cette continuité industrielle participe largement au positionnement revendiqué par les marques du groupe au Maroc. Dans le refroidissement comme dans le freinage ou les transmissions, Metelli et Graf sont aujourd’hui perçus comme des marques premium, avec un équilibre prix-qualité que le fabricant italien considère comme l’un de ses principaux atouts sur les marchés nord-africains.
Le responsable italien parle d’ailleurs moins de « prix bas » que de « prix juste » pour une qualité industrielle de niveau première monte.
« Les clients savent qu’avec Metelli ou Graf, ils auront un produit fiable, fabriqué en Italie, avec un niveau de qualité très élevé à un prix qui reste cohérent pour le marché », explique-t-il.
Autoplus comme relais terrain et lecture directe du marché
Même si Metelli Group travaille aujourd’hui avec plusieurs distributeurs au Maroc, la relation développée avec Maghreb Accessoires – Autoplus occupe une place importante dans sa stratégie locale, notamment à travers les marques Graf et Metelli.
Mais au-delà de la seule distribution, Lorenzo Federici insiste surtout sur l’importance du contact direct avec le terrain marocain. Pour le groupe italien, les salons comme Auto Plus Casablanca ne servent pas uniquement à exposer des produits ; ils permettent surtout d’écouter le marché, de comprendre ses évolutions et parfois même d’anticiper certaines futures tendances aftermarket.
« Il est essentiel d’entendre directement la voix du marché », explique-t-il. « C’est ce qui nous permet aussi d’identifier des besoins produits encore peu couverts ou des évolutions qui arrivent progressivement dans les ateliers ».
Le responsable italien semble d’ailleurs avoir été particulièrement marqué par le niveau des échanges techniques observés durant le salon. Mécaniciens, distributeurs, revendeurs spécialisés ou ateliers indépendants sont venus interroger les équipes du groupe sur des sujets très précis liés aux applications, aux nouvelles technologies ou aux compatibilités produit.
Pour Metelli Group, cette curiosité technique constitue justement l’un des signaux d’un marché marocain en pleine montée en maturité.
Le groupe prévoit désormais de renforcer progressivement sa présence terrain, notamment à travers davantage de formations techniques organisées avec ses partenaires locaux. Si cette première participation au salon a volontairement été abordée de manière prudente, Lorenzo Federici laisse clairement entendre que les prochaines éditions pourraient intégrer des démonstrations et sessions techniques beaucoup plus développées autour du refroidissement, du freinage ou des transmissions.
Et derrière cette volonté de proximité renforcée, Metelli Group semble surtout poursuivre une idée simple : dans un aftermarket devenu extrêmement dense et concurrentiel, la profondeur industrielle d’une marque ne suffit plus à elle seule. Il faut aussi être capable d’expliquer ses produits, de dialoguer avec les ateliers et d’accompagner les évolutions réelles du terrain.
Abdellah Khalil
